El ministro de Finanzas de Israel, Bezalel Smotrich, ha asegurado que la población de la Franja de Gaza será "expulsada" en un plazo de "cuestión de meses", en el marco de una nueva fase del plan militar israelí que contempla la expansión de las operaciones sobre el enclave palestino. Según reporta Europa Press, durante un mitin celebrado en el asentamiento de Ofra, al norte de Jerusalén, el líder del partido ultranacionalista Sionismo Religioso afirmó que la "victoria para Israel" implicará la "completa destrucción del territorio" gazatí. A su juicio, el avance militar israelí obligará a los residentes de Gaza a desplazarse hacia el sur, donde serán ubicados en una zona libre de presencia de Hamás, desde donde –aseguró– se habilitará un corredor humanitario para su salida hacia terceros países. Smotrich, una de las figuras más radicales del actual gabinete liderado por Benjamín Netanyahu, volvió a defender la idea de una ocupación prolongada de la Franja como paso previo para establecer la soberanía israelí en el territorio. El lunes, el mismo ministro había exhortado a la sociedad israelí a "abrazar la palabra 'ocupación'" y recalcó que el Gobierno no está dispuesto a ceder la Franja de Gaza, ni siquiera a cambio de los rehenes aún retenidos por Hamás. "La única manera de liberar a los rehenes es someter a Hamás. Cualquier retirada provocará el próximo 7 de octubre", señaló Smotrich en alusión a la fecha del ataque del grupo islamista contra territorio israelí, que desencadenó la actual ofensiva. Las declaraciones del ministro han generado una nueva ola de preocupación a nivel internacional, tanto por la posibilidad de un desplazamiento masivo forzoso de civiles palestinos como por el refuerzo del discurso de anexión del enclave, que contraviene el derecho internacional y los principios que rigen la solución de dos Estados. Hasta el momento, el Gobierno israelí no ha confirmado oficialmente que la “expulsión” de la población gazatí forme parte de una política formal, pero las acciones sobre el terreno y los posicionamientos de miembros del gabinete apuntan a un endurecimiento de la estrategia en Gaza. El futuro inmediato de la Franja, marcada por la destrucción, el desplazamiento y el colapso humanitario, sigue siendo incierto mientras continúan las hostilidades y se debilitan las perspectivas de un alto el fuego negociado.